俄罗斯民族是一个民族主义十分强烈的民族。这种民族主义是在俄罗斯靠军事扩张使其版图逐步扩大、国家逐步强盛起来的长期历史中形成的。俄罗斯原本是欧洲东部边缘一个幅员中等偏下的国家。在俄罗斯最初形成统一国家时〔瓦西里三世(1505～1533年)〕，其领土面积只不过280万平方公里。但后来经过历代君王的不断征战扩张，到了1917年沙皇统治寿终正寝时，俄罗斯已成为横跨欧亚大陆，东西长10000余公里，南北宽5000余公里，总面积2000余万平方公里的世界第一地理大国。在这部长达几个世纪的历史中，武功赫赫、战绩辉煌的军事扩张胜利世代相传地把民族主义的烙印深深地打在俄罗斯人的心理和性格上。这一根深蒂固的大俄罗斯民族主义主要内涵包括：疆域的扩大和军事的强盛培植起来的强国自尊意识；长期对外封闭造成的孤立自得意识；专制主义传统熏陶出来的顺从权威意识。在这些意识中“强国自尊意识”是最核心和最主要的意识。
在俄罗斯一些大城市的街头，常常可以看到身着军服、稚气未脱的娃娃兵，这便是俄罗斯少年军校的小学员。他们十几岁进入军校，每天接受正规的军事训练和严格的管理，有些甚至因不堪重负而出现心理问题。俄罗斯民族以崇尚武力而著称，不少俄罗斯父母都以将自己的孩子送入少年军校为荣。而戴红肩章、穿军服也是大多数俄罗斯少年的梦想。因此，要想挤进军校大门，必须要“过五关、斩六将”。跨进军校大门后，学员们也不能长舒一口气。因为在这里，他们不但要学习全面的课程，更要实现从孩子到军人的蜕变。 学员们每天早上7点就起床操练，吃完早餐后便开始上课。课程相当紧张，除了学习基本知识外，还要掌握战术训练、队列作业、军事测绘、条例军规等军事知识。每天的军事技能训练也不轻松，少年军校按照正规部队的训练要求组织实施，包括射击、武装越野等。肩背3公斤重的卡拉什尼科夫冲锋枪，对于成人来讲可能不算太重，但要把它压在10多岁的孩子身上，并且还要匍匐前进50米甚至100米，那难度就很大了。
据统计，莫斯科有历史博物馆90多个，其中27个军事历史博物馆被列为国防教育场所，长年免费参观。在莫斯科街头几乎随处可见战争英雄雕塑和纪念碑，以此作为尚武精神传承的媒介之一。俄罗斯是一个崇尚英雄的民族。在俄罗斯各地城市的主要广场、公园、街道、湖畔都建有反映不同历史时期重大事件的纪念碑和英雄雕像，镌刻着国家对民族英雄的记忆，斯大林格勒、库图佐夫大街等类似的以军事家命名的地名称谓今天依然随处可见。此外，丰富的战争文学更使俄人民不忘强大的军力对整个民族的意义。从《伊戈尔远征记》到《战争与和平》，从《铁流》到《毁灭》，这些文学作品对俄罗斯民族的独特文化产生了影响。苏联解体后，俄罗斯经济陷入了困顿，军队建设受到了很大影响。但即便如此，俄罗斯仍不忘尚武精神的国民教育。在经济十分困难的1995年，俄罗斯不惜投入巨资修建了规模宏大的莫斯科卫国战争中央纪念馆，以翔实的文字、丰富的图片资料和大量实物，再现了前苏联人民以鲜血和生命捍卫国家尊严的英雄主义气概和爱国主义精神。
强悍的性格给俄罗斯带来什么：无人敢惹！就拿南千岛群岛来说吧，就在北海道附近，二战末期，苏美在雅尔塔会议上达成默契：千岛群岛归属苏联。到一九五六年，苏联曾同意在苏日缔结和平条约后，把齿舞、色丹两小岛交还日本，但日本不同意，要求全部归还四个岛屿，苏联乾脆都不给了。苏联解体后，据说日本一度向叶利钦提出用二万五千亿美元收购这四个岛。虽然当时俄罗斯很需要钱，但叶利钦也不敢用领土主权做交换，害怕成为俄罗斯历史罪人。到普京时代，俄罗斯在南千岛群岛问题上更加强硬，在访日时直截了当宣布，在领土问题上没有谈判，只有战争，日本想要回这四个岛，“有本事来抢”。俄罗斯不仅口头上这样说，在行动上更是毫不退缩。2006年8月，俄国边防军在南千岛群岛附近水域射杀一名日本渔民，引起日本官方强烈抗议。但抗议归抗议，俄方表示自己毫无责任，所有责任都应该日本人自己承担，最后结果是不了了之。
